许鹏骑着三轮车，拉着爷爷种的菜上了集市，在太阳底下吆喝。这个身高1米83、长相帅气的小伙，是中央戏剧学院表演系毕业的专业演员，数月前还在短剧里饰演各种霸道总裁、富家公子。
随着AI技术的成熟，一个人、一台电脑，数日便能制作完成一部AI短剧，成本不足真人拍摄的10%。从2026年春节开始，AI短剧井喷式爆发，挤占了真人短剧大量市场份额。据中国网络视听协会发布的《微短剧创作指引》，2026年一季度，全国上线短剧共计12.8万部，其中AI短剧占95%。真人短剧行业遭遇寒流，整个生产链条都不能幸免，许多演员接戏难度大大增加，一些人已是失业或半失业状态，只好改行。
许鹏是科班出身的演员，大学读的是中戏表演系。2016年大学还没毕业时，他就参拍了一些电视剧，曾参与《一念关山》《暗河传》等多部电视剧的拍摄。关于短剧，他一开始觉得它比较小众，直到2023年至2024年，短剧迎来了爆发式发展，他才看了一些。感觉短剧流行的表演方式是直接、夸张，前后缺少过渡，而这些是专业演员的禁忌，所以他当时和影视行业的多数人一样，不太看得上短剧。
2025年初，许鹏感觉自己接不到好的电视角色，就决定回山东青岛平度的老家沉淀一下。他爷爷卖了三十多年的货，他就骑着他的三轮车上街摆摊帮着卖，主要是各种蔬菜、水果等。在这段时间里，他正式接触了短剧，并在别人介绍下，于去年7月到横店拍短剧。拍电视剧时他是配角，拍短剧时他成了主角，主要是演一些落魄太子、花花公子、隐形富豪之类。拍短剧的工作强度更大，平均一天只能睡三四个小时，但一部短剧个把星期就能拍完，然后回家陪家人，不像拍电视剧时几个月才能回家一次。他的片酬是按天算的，因为是主角，他拍短剧的收入比拍电视剧还要高一些，半年时间拍了六七部。