8月24日上午，韩国济州警察厅在一处棕榈农场中发现一具疑似失踪104天的37岁女性张美兰的遗体。发现地点距离她最后离开的住宿处仅约1公里，步行只需大约10分钟。张美兰的家人最初报案后，警方曾报告称已联系到并确认安全，导致错过黄金搜救时间。同日，涉事警官获法院释放，但检方已申请逮捕令。
据济州警察厅通报，8月24日上午10时46分左右，搜索人员在济州市翰林邑的一处棕榈农场中发现一具30多岁的女性遗体。发现地点位于张美兰长期居住的民宿附近。警方高度怀疑死者为张美兰，并立即封锁现场开展勘验。初步观察显示，未见明显他杀迹象，警方初步判断他杀可能性较低。
此前，警方自8月19日前后公开张美兰的姓名与外貌，启动大规模搜索以来，每日投入大量警力、海警和消防人员搜索，并动用了无人机和搜救犬等。
张美兰大约在10年前移居济州，与恋人同住翰林邑。5月12日晚至13日凌晨，她只携手机离家，此后杳无音讯。5月15日，其男友报案，然而夜间值班的夫姓警长向上级报告“已与当事人联系，确认安全，但对方不愿透露位置”，并在报警系统中结案，删除了相关记录。实际调查显示，他和张美兰之间没有通话记录。家属等待两个多月，于7月再次报案后，才发现已被虚假结案。
韩国行政安全部长官尹昊重表示，对家属深感抱歉，称警察未能履行保护国民生命安全的职责。国务总理韩圣淑称这一事件令人痛心，并表示正审查双重确认等制度改进措施，避免单人随意结案。涉事的夫姓警长此前因职务怠慢、伪造电子记录、以欺骗方式妨害公务执行等嫌疑，于8月23日被紧急逮捕，检方8月24日申请逮捕令；但法院当日以紧急逮捕要件不符裁定释放。该警长还涉嫌曾在7月进入警署女厕所，此前已被解除职务。