近期湖南卫视与芒果TV联合推出的纪录片《船山先生》，讲述了明末清初思想家王夫之的传奇人生。该片深入挖掘这位思想大家的精神世界，以创新的方式实现了中华传统美学精神的当代表达。在审美向度上追求极致，在情感温度上细腻动人，在精神力度上深邃厚重，三者的有机融合拓展了历史题材纪录片的表达空间。
《船山先生》的影像语言呈现出缓慢凝重的风格，恰似一幅徐徐展开的水墨长卷。创作者大量运用“留白”这一传统艺术手法，构建起富有诗意的影像空间。比如在第三集开篇处，解说词讲述1683年南明郑克塽降清的历史事件时，画面呈现的却是船山先生独伫悬崖之上焚书明志的意象。远处青山不语，眼前余烬纷飞。创作者通过自然景观表现人物此刻看尽兴亡的悲凉心境，诠释出“一切景语皆情语”的艺术魅力。
《船山先生》在历史叙述方式上进行了大胆创新。以往的历史题材纪录片大多“以实写实”，追求对历史的考据式呈现，按照线性时间顺序展开叙述，以解说为主导，通过实地拍摄，辅以权威专家访谈，凸显历史叙述的真实性和权威性。而《船山先生》则尝试借鉴舞台剧的假定性表现手法，“以虚写实”，力求达到“虚实相生”的艺术效果。这种叙事手法在第二集中得到生动体现：在展示船山先生开始把自己的心力转移到总结历代王朝更迭的过程时，画面呈现出他与崇祯帝隔空对坐的舞台场景。这一超越时空的相遇虽非史实，而是想象，却以强烈的戏剧张力，将思想家对王朝兴衰的深刻思考具象化。舞台化的表现手法虽然具有明显的艺术加工痕迹，却能生动呈现出人物作为个体生命的感性体验，引发观众的心灵共鸣。这种创作方式让历史叙事更加鲜活，更有代入感，为历史题材纪录片创作探索出了一种兼具艺术性与真实性的表现形式。
《船山先生》还对王夫之的思想体系进行深刻诠释。该片通过两条清晰的叙事线索展开：纵向梳理王夫之“成贤入圣”的历程，介绍其经世致用等思想主张；横向拓展思想传承的历史脉络，以跨越几百年的绵长镜头，依次呈现曾国藩、郭嵩焘、谭嗣同、杨昌济等对船山思想的承续与发展。这种双重叙事结构，既凸显了王夫之作为思想家的个体价值，更勾勒出一条贯穿中国近现代史的精神谱系，将思想家个人的学术追求与民族复兴的历史进程有机融合。
总之，纪录片《船山先生》跳出了“机械复刻”历史的创作逻辑，用山水画的意境、舞台剧的表现力、思想史的脉络，将中华传统美学的“形”与“神”熔于一炉，从而让历史与现实产生更有温度的连接。它不仅是对王夫之传奇人生的深情回望，更是对中华传统美学精神的当代表达，为观众提供了一次与历史、文化、思想深度对话的机会。
（作者：戴硕，系浙江省影视与戏剧研究中心研究员、浙江传媒学院电视与视听艺术学院〔纪录片学院〕副院长）