10月22日起，星巴克全国门店的桌上多出了一块牌子：营业空间，请消费入座。这意味着，在星巴克坐下来歇脚、办公或等人，原则上需要先买一杯咖啡。这个延续了八年的“进店都是客”的星巴克时代正式结束了。在官方宣布前的一天里，情况颇具戏剧性。10月19日晚，“星巴克10月20日起全国实施消费入座”的消息冲上热搜。次日，有门店员工表示已接到通知并完成培训，但星巴克中国却对媒体回应称“不属实”。直到10月21日，官方才正式宣布从22日起全国施行新规。这一系列事件引发了广泛讨论，有人支持认为终于不用忍受“花钱买咖啡却没座位”的窘境，也有人感到失望，认为那个向所有人敞开大门的第三空间名存实亡。
星巴克当年那份被反复称颂的“包容”其实源于一次公关危机。2018年4月，美国费城一家星巴克门店因拒绝两名黑人男子借用洗手间并报警，引发种族歧视争议。为应对这场危机，星巴克采取了一系列措施，包括停业培训员工，并宣布新的“第三空间政策”，即任何走进星巴克门店的人无论是否消费都被视为顾客，可以自由使用座位和卫生间。这项政策一直持续到2025年初，新任掌门人倪睿安在美国和加拿大推行新规，座位与卫生间优先供给消费者和员工。随后，这一逻辑逐渐传到中国，最终在全国范围内实施。
“第三空间”并非星巴克发明，而是社会学家雷·奥德伯格提出的概念，指介于家和职场之间的非正式公共领地。舒尔茨将这一理论引入星巴克，通过暖光、沙发、插座等设施鼓励顾客久坐，营造一个放松社交的城市绿洲。这套叙事曾是星巴克的核心竞争力之一，但随着市场变化，星巴克不得不重新审视其经营策略。截至2026年9月底，星巴克中国门店数量达到八千三百多家，但同店销售额增长微弱，客单价下滑。因此，公司决定调整政策，以提升经营效率。