2025年9月3日至9日，2026年亚足联U23亚洲杯预选赛D组比赛将在西安举行，中国U22男足国家队将在主场先后迎战东帝汶队、北马里亚纳群岛队和澳大利亚队，目标是晋级明年在沙特举行的U23亚洲杯正赛。
根据此前中国足协公布的本期U22男足名单，王钰栋、拜合拉木、蒯纪闻等已有成年国家队出场经验的球员悉数在列。而已经坐稳中超首发名单的联赛主力球员刘浩帆、胡荷韬，以及在次级联赛有亮眼表现的向余望、李镇全、张一轩等人也在名单当中。
名单一出，不少球迷便戏称此次U22男足将打一场“最富裕的仗”。有球迷表示：“以前的U22名单一出来，认识的人也就两三个，但这支队伍大部分人都是联赛熟人。”
球迷的此番表态正是近年来中国足球梯队建设积极成果的体现。从本期U22名单来看，不少球员都出自诸如鲁能足校、申花青训等专业青训体系，更高质、更科学的青训成果已经逐渐显现。
同时，不少职业俱乐部已经成功打造“年轻人通道”，比如4人入选最终名单的浙江队和青岛西海岸队，3人入选的上海海港队——在目前职业联赛限投限薪背景下，不少俱乐部更乐意启用自家青训球员，为广大年轻球员提供锻炼机会和上升通道。无论联赛抑或杯赛，不少年轻球员虽然还不是主力或核心球员，但已经进入常规替补阵容，成为球队轮换中的重要组成部分，这也是球迷口中“熟人”的来源。
本期U22国足虽然阵容齐整，但需要注意的是，球队今年来先后组织的3期集训，每期集训均有球员缺席。在人员磨合相对不足、战术上难以做到“即插即用”的情况下，如何在短暂的时间内完成最佳搭配，是主教练安东尼奥需要尽快解决的难题。
本次U23亚洲杯预选赛，参赛球队被分为11个小组，各组头名球队和4支成绩最好的小组第二球队，将与东道主沙特阿拉伯队携手进入最终的决赛圈。
即将在西安开赛的D组小组赛中，U22国足前两战将面对东帝汶队和北马里亚纳群岛队。面对整体实力较弱的对手，球队目标除全取6分，还要尽量多进球，提高净胜球数量。同时，球队还需要以赛代练，利用正式比赛机会磨合现有阵容，巩固战术安排，考察轮换阵容，弥补同期集训较少的缺憾。
值得一提的是，虽然小组赛最后一场对手澳大利亚队在本次预选赛中并未召回成年国家队的年轻球员，阵中大部分球员来自其国内联赛，少部分效力于英冠、加拿大等俱乐部，但澳大利亚队仍是中国队最大的对手，能否如愿成为小组第一，与澳大利亚队这一仗极为关键。
本届U23亚洲杯预选赛后，中国U22男足还将参加2026年日本爱知·名古屋亚运会。对年轻球员而言，在目前成年国足暂无国际性大赛参赛机会的情况下，U23亚洲杯赛和亚运会将是他们与国际接轨、与同龄对手“直接对话”的最好机会。在亚洲范围内，同属东亚的日本队与韩国队实力自不必说，澳大利亚、伊朗、卡塔尔、乌兹别克斯坦等队伍的实力同样强劲。
若能如愿进入U23亚洲杯正赛，面对亚洲强队，这支“国足后备军”将在国内联赛之外的高压环境下锻炼自己。同时，亚洲范围内不同球队风格迥异，在比赛中适应不同的对手、迅速变通自己的战术风格，也将对年轻球员均衡发展有所帮助。此外，参加洲际大赛也能让年轻球员在舆论关注的背景下提前提升心理抗压能力。
目前本届赛事U22国足比赛大部分门票已经售罄，9月9日对阵澳大利亚队的门票在开票后不到两天时间内就被抢购一空，这既是对此前“国足没人看”不当谣言的有力反击，也表现出广大球迷对于这支年轻国足的支持与期待。
9月3日，这支满载球迷观众期待的U22国足将在西安国际足球中心打响本届大赛的第一战——中国足球年轻一代的新征程将从这座十三朝古都正式起步。