美国总统特朗普16日在社交媒体上宣布，委内瑞拉现政府已被列为“外国恐怖组织”，并下令对所有进出委内瑞拉的受制裁油轮实施全面封锁。特朗普指出，这一决定是基于委内瑞拉窃取美国资产、从事恐怖主义活动、毒品走私和人口贩卖等行为。
特朗普还声称，目前有一支规模庞大的舰队包围了委内瑞拉，并且其规模还将继续扩大。此前，特朗普于10日宣布美军在委内瑞拉附近海域扣押了一艘油轮，并表示将留下该油轮所载的石油。美国司法部长邦迪解释称，这艘油轮因参与支持外国恐怖组织的非法石油运输网络而受到美国制裁。美国财政部随后更新了委内瑞拉相关个人和实体制裁名单，新增制裁对象包括六艘油轮。对此，委内瑞拉外交部长希尔谴责美军扣押油轮的行为是“国际海盗行为”。
近期，美国以缉毒为由，在委内瑞拉附近的加勒比海域部署多艘军舰，对委内瑞拉施加压力。特朗普甚至威胁可能很快通过陆路打击委内瑞拉的“毒贩”。委内瑞拉多次指责美国意图通过军事威胁在委内瑞拉策动政权更迭，并进行拉美地区的军事扩张。
