美国司法部于12月19日开始在其网站上公布已故富商杰弗里·爱泼斯坦相关案件的文件，但对部分内容进行了涂黑处理。多家媒体梳理发现，这些文件中提及现总统特朗普较少，却大量提到了前总统克林顿。其中包括一张克林顿在泳池游泳的照片和另一张他仰躺在热水浴池中的照片。此外还有克林顿与一些著名音乐人的合影。
面对这些文件的公开，克林顿方面表示愤怒，并称此举是在找替罪羊。克林顿的发言人明确表示，这与比尔·克林顿无关，也永远不会有关。然而，特朗普团队显然有意放大此事。特朗普团队的官方账号转发了克林顿的照片，新闻秘书还配了一句感叹词：“天哪！”
尽管目前没有证据表明克林顿有不正当行为，但美国司法部选择性公布文件的做法以及特朗普团队的炒作，使爱泼斯坦案更加充满了政治阴谋的味道。
此前，美国司法部曾于2月27日公开部分爱泼斯坦案文件，但大量信息被涂黑，且大部分内容已是公开资料，受到广泛批评。9月和12月，美国众议院监督和改革委员会又公布了部分文件，其中97%也是已公开内容，再次遭到舆论抨击。
此次美国司法部公布的两批爱泼斯坦案文件更具强制性。美国国会两党通过了《爱泼斯坦档案透明法案》，要求司法部在30日内公布所有非机密记录、文件、通信和调查资料，不得以令人尴尬、名誉受损或政治敏感性为由删除任何本国或外国政要的涉案资讯。特朗普签署了该法案使之生效。然而，12月19日，美国司法部仅公布了3965份文件，其中许多内容被涂黑。副部长布兰奇表示，仍有“数十万页”文件正在审核，不会在最后期限内公布所有文件。
随后，美国司法部在没有任何解释的情况下删除了16张照片，其中包括特朗普的照片。这些照片显示的是爱泼斯坦位于曼哈顿住所的餐具柜，里面放着至少一张特朗普的照片。这一举动被认为是保护“老板”的行为。