埃隆·马斯克正积极推进旗下太空探索技术公司SpaceX的首次公开募股计划，目标是在今年7月前完成IPO。此前有报道称，SpaceX在去年12月的一次二级市场股份出售中估值已达到8000亿美元。外界普遍认为这家航天科技公司计划于2026年上市，马斯克也在上个月证实了这一消息。
SpaceX成立于2002年，多年来一直拒绝上市，但人工智能（AI）的崛起改变了局面。自2023年AI热潮兴起以来，大型科技公司纷纷投入巨资建设数据中心。马斯克和蓝色起源创始人杰夫·贝索斯等人开始提出将数据中心部署到太空的设想。尽管该想法面临巨大技术挑战并遭到许多工程师质疑，但马斯克对此产生了浓厚兴趣。没有IPO筹集的资金，这一壮举难以实现。
知情人士透露，马斯克还将SpaceX的IPO视为帮助其AI公司xAI追赶竞争对手的一种方式。马斯克与OpenAI首席执行官萨姆·奥尔特曼长期存在竞争关系，后者去年曾探讨收购一家火箭公司，以在太空部署具备AI计算能力的卫星。xAI的两家竞争对手OpenAI和Anthropic正在考虑今年各自的IPO。据知情人士称，马斯克似乎急于让SpaceX抢先登陆公开市场。
预计SpaceX将很快选择主承销银行来主导股票发行。马斯克已告诉身边的人，他希望在7月前完成IPO。据知情人士透露，SpaceX原定的中长期目标——开发轨道数据中心——在去年年中已成为马斯克最紧迫的任务。建造并发射数千颗卫星在技术和成本上都极具挑战。SpaceX高层很快认定，筹集所需的数百亿美元最简单的方式是利用刚刚回暖的美国IPO市场。
与此同时，马斯克的AI公司xAI在营收、用户规模等关键指标上落后于OpenAI和谷歌的Gemini等竞争对手。一些投资者将SpaceX的IPO视为潜在的“现金奶牛”，可为xAI的增长提供强劲动力，进而反哺SpaceX。如果SpaceX成功将数据中心送入太空，其投资者预计xAI将成为客户。部分投资者认为，SpaceX可能会收购xAI的部分股权；或者马斯克（持有SpaceX超过40%股份）可能动用这部分股权来投资麾下其他公司，包括xAI。此外，公开交易的股票也能在一定程度上形成某种资本安全网，让投资者更安心。