李嘉诚的长江和记实业在巴拿马港口持续了28年的特许经营权被当地裁定违宪，旗下公司随即进行驳斥。1月29日，巴拿马最高法院做出裁决，认定长江和记在巴拿马运河附近经营的两个港口的合同违宪。该合同涉及巴尔博亚港与克里斯托瓦尔港的集装箱、客运、散货及杂货码头开发、建设、运营、管理及经营。
外交部发言人郭嘉昆在1月30日的例行记者会上表示，中方将采取一切必要措施，坚决维护中国企业的正当合法权益。受巴拿马高院裁决影响，长和股价应声下跌，最大跌幅超过5.7%，创下近期最大跌幅。至港股收盘，长和股价跌幅收窄至4.6%，报收63.25港元/股。
长江和记旗下巴拿马港口公司回应称，尚未收到这一裁决通知，但认为该裁决违反了相关法律框架及批准合法的法律，有违诚信及背弃合约精神。巴拿马港口公司及其投资者已投资超过18亿美元于巴拿马的基建、科技和人才培育，这一金额是该国其他港口投资额的数倍。巴拿马政府的行为与其法律合约框架相悖，自相矛盾，不仅伤害尽责的特许经营者和投资者，也吓怕其他潜在投资者，损害巴拿马作为可靠司法管辖区的声誉，削弱其全球具有竞争力物流枢纽的地位。
巴拿马港口公司呼吁与巴拿马政府合作，通过相互尊重和协商避免混乱，维护为巴拿马乃至全球提供高质量港口服务的特许经营权。这两个港口是去年3月长江和记宣布计划出售全球23个国家43个港口的一部分。因涉及多方问题，这笔交易一波三折。行业分析师认为，巴拿马裁决会对港口交易的估值和收益造成不利影响，增加交易的不确定性。在去年宣布港口交易之后，长江和记多次强调，交易绝不可能在任何不合法或不合规的情况下进行。
有消息称，国有企业中国远洋海运集团加入潜在买方财团。为了推进交易进展，参与各方考虑将交易分成不同所有权的单独地块，中远海运可能在中国更友好的地区拥有更大的港口股份。