赵丽颖和黄晓明主演的《小城大事》刚播完，观众还在回味剧中滩涂建城的烟火气，杨紫和胡歌主演的《生命树》就接棒开播了。两部剧对比强烈，《小城大事》温情励志，讲述了海边平地起高楼的故事；而《生命树》则直接将场景设定在海拔4800米的高原，与盗猎分子真刀真枪对抗。网友纷纷表示，《生命树》的硬核程度拉高了追剧标准。
《小城大事》取材于八十年代浙江温州龙港镇的真实故事，赵丽颖饰演的李秋萍和黄晓明饰演的郑德诚带领一帮农民，在一片荒滩上集资建起了一座城市。这部剧展现了“人民城市人民建”的精神，充满了那个时代的闯劲和人情味。剧中有许多轻喜剧桥段，如干部们如何说服老乡、解决资金问题等，这些情节让观众感到温暖且接地气。《小城大事》的成功在于它扎实地描绘了小人物改变命运的力量。
相比之下，《生命树》则完全不同。该剧聚焦1990年代青海高原上的真实藏羚羊反盗猎事件。胡歌饰演皮肤黝黑、满脸风沙的藏族副县长多杰，杨紫则素颜出镜，脸上带着高原红和皲裂，扮演巡山女警白菊。演员形象上的突破令人惊叹。
为了拍出真实感，剧组在海拔4800米甚至5200米的地方实景拍摄，演员和工作人员要面对严重的高原反应和昼夜温差。据说光是越野车就报废了8辆。这种“用命拼出来”的质感远超摄影棚里的作品。