春节假期倒计时三天，第一批回家的人已经开始准备年夜饭了。作为过年最重要的仪式之一，年夜饭的主导权逐渐转移到80后、90后甚至是00后手中。社交媒体上关于年夜饭的问题五花八门：有人问年夜饭应该准备几道菜合适；有人担心应付不来一大桌子菜，询问如何轻松准备；还有人关心菜品如何拍得好看；最常见的问题是那些平时不常做的过节硬菜该怎么做。
例如，在社交平台上可以看到，过去三年里，临近除夕夜的前几天，酱牛肉的搜索指数急速上升，达到平日的7.6倍。相反，像西红柿炒蛋这样的国民级菜品，除夕那几天的搜索量反而下降。或许是因为很多厨房新手平常会搜西红柿炒蛋来应急，但到了除夕这天掌勺的机会不大。毕竟，平时可以“炸”厨房，大过节的就算了。
以春节和平日的搜索指数比例达10倍为界，清蒸鲈鱼成为年夜饭中被高频想到的菜。清蒸鲈鱼在年夜饭前的搜索热度较平日增长20多倍，搜索指数达到80多万。这道菜价格亲民、食材好处理、没有忌口担忧、烹饪方式简单、味道稳定不易翻车，还寓意年年有余。人们高频搜索的相关问题包括：蒸几分钟、用什么调料汁、如何改刀等。
除了清蒸鲈鱼这样南北咸宜的菜品，不少地方的年夜饭菜肴具有极强的地域特色。比如烧白是川渝地区的家宴名菜，藕夹是湖北的传统小吃，四喜丸子这一经典鲁菜在华北地区很受欢迎。中国地大物博，十里不同风，百里不同俗，每个地方都有自己独特的“过年密码”。