美伊关系再度紧张，尽管多次经历“狼来了”的反转，但这一次多家外媒认为战争似乎已无限接近。随着美国在中东完成自2003年伊拉克战争以来最大规模的空军力量部署，美国总统特朗普于2月19日向伊朗发出最后通牒——必须达成“有意义的协议”，否则将面临“糟糕的事情”。
美国国家安全高官告诉特朗普，军方已准备好最早在周六（2月21日）对伊朗发动打击。伊朗则表示，如遭军事侵略，该地区所有“敌对势力”的基地、设施和资产都将成为合法打击目标。
2月17日，美伊在瑞士日内瓦结束了第二轮间接谈判。谈判前，伊朗政府明确划出两条不容触碰的“红线”：和平利用核能的权利不可剥夺，导弹能力不容谈判。伊朗外长阿拉格齐表示，双方立场仍存在差距，前景较此前“更加清晰”。然而，华盛顿的耐心似乎已接近极限。特朗普称未来10天将决定美国是对伊朗发动打击还是与伊朗达成协议。美国副总统万斯强调，美国总统特朗普在处理伊朗核问题上有多种选项，并保留宣布谈判结束的权利。
外交斡旋的背后，美国在中东的军事集结已经接近完成。据媒体报道，美国国家安全高官告诉特朗普，军方已准备好最早在周六（2月21日）对伊朗发动打击。美军在该地区内已部署了包括“亚伯拉罕·林肯”号航母打击群在内的强大力量，而“福特”号航母打击群也正全速赶往中东。目前美军在中东集结了自2003年伊拉克战争以来最多的空中力量，包括至少36架F-16战斗机、12架F-22战斗机、超60架F-35战斗机等。此外，至少6架E-3预警机近日从美国本土部署到英国和德国，被认为是美国发起军事行动的前兆。