2026年3月，全球大模型进入千万亿智元时代。OpenRouter宣布，其年化智元用量突破了一千万亿。这个数字代表的不仅仅是某个AI模型聚合平台的年化智元吞吐量，更是标志着全球算力成本进入了一个全新阶段。
按照市场约1美元/百万智元的平均价格计算，一个聚合器背后的推理支出就高达10亿美元。这表明，智元正在成为新时代的石油，通过API接口渗透进每一条代码、每一封邮件，影响着几乎每一个人的生活。如果说2023年是模型觉醒的元年，那么在2026年的今天，人类已经站在了前所未有的智力溢出面前。
就在这一数字公布的前两天，英伟达CEO黄仁勋在GTC 2026上多次提及智元，并将其视为新时代经济底座的核心。他提出“智元经济学”概念，认为智元不仅是技术术语，还成为了算力单位、信息单位和货币单位。从一次简单的聊天问答到企业级模型训练，所有AI处理的信息都以智元来计量。数据中心未来将不再只是存储数据或运行软件的地方，而是生产智元的工厂。
黄仁勋公布了智元分层定价：低端约1美元/百万智元，高端实时交互级可达150美元/百万智元。这意味着，同样的电费下，谁的每瓦智元吞吐量最高，谁就能以最低的成本生产。短短两年内，智元生成率从200万飙升至7亿，实现了350倍的增长。当成本降低后，消耗也随之激增。