过去十年，美国大型科技公司因儿童和青少年安全问题面临越来越多的批评。全美范围内，数千起针对这些公司的诉讼由青少年、家长、学区及州政府发起。3月25日，洛杉矶陪审团作出一项具有里程碑意义的裁决，认定Meta和谷歌在设计面向年轻人的社交媒体平台时存在过失。
原告是一名现年20岁的年轻女性凯莉，她表示从小对YouTube和Instagram形成依赖，这些平台的“无限滚动”页面设计让她上瘾，并加剧了她的抑郁和自杀倾向。洛杉矶陪审团判定Meta需赔偿420万美元，谷歌需赔偿180万美元。尽管金额不高，但这一判决是美国陪审团首次认定大型社交媒体公司需为其成瘾性产品承担责任。
更重要的是，该裁决绕过了科技巨头长期依赖的《通信规范法》第230条，该条款允许平台托管和监管用户生成的内容而无需承担法律责任。原告律师团队通过内部文件证明，两家公司高管早已知晓其产品具有破坏性影响，并被警告相关政策正在伤害儿童。其中一份文件显示，尽管Meta规定用户最低年龄为13岁，但许多11岁的孩子已在使用Instagram。
原告律师在判决后声明，今天的裁决体现了民意，相当于对科技行业的一次全民公投。多年来，这些社交媒体公司通过掩盖其成瘾性和危险而获利颇丰。Snap也是本案被告，但在审判启动前已与原告达成和解，具体条款未对外公布。Meta和谷歌均对判决结果表示异议，并计划提起上诉。