继创始人张勇回归海底捞一线后，被称为“最牛服务员”的杨利娟也重回海底捞。4月15日，特海国际公告，杨利娟已辞任公司执行董事兼CEO，并将加入海底捞，统筹推动“红石榴计划”实施。
杨利娟出生于四川省简阳市，1995年加入海底捞，是海底捞创业早期的核心成员之一。她从一名普通服务员做起，凭借卓越的服务理念和管理才能，逐步晋升至公司最高管理层，被誉为“最牛服务员”，也被称作“救火队长”。
2022年3月1日，杨利娟临危受命，接替创始人张勇成为海底捞CEO。当时，海底捞因逆势扩张不力而陷入亏损，不得不启动名为“啄木鸟计划”的改革行动，关闭大量经营不佳的门店并提升内部管理水平。在她的带领下，海底捞于2022年实现扭亏为盈，并在2023年完成了44.95亿元的净利润。此外，在做基层服务员时，杨利娟最初的月薪仅为160元，而在2021年1月，她登上《胡润中国职业经理人榜》，身家达到125亿元。
2024年6月，杨利娟辞任海底捞执行董事及首席执行官，转向主导海底捞海外业务，成为运营海底捞海外餐厅业务的特海国际控股有限公司的执行董事及首席执行官。上任后，特海国际很快扭亏为盈。财报显示，特海国际2024年第三季度收入为1.99亿美元，较2023年同期增长14.6%；2025年全年，特海国际实现收入8.408亿美元，较2024年增长8.0%。
如今，杨利娟重返海底捞，意味着公司再次面临增长难题。2025年，海底捞陷入了“增收不增利”的局面。全年营业收入432.2亿元，比上年增长1.1%；核心经营利润为人民币54亿元，同比下降13.3%；年内溢利40.4亿元，同比下降14.0%，这是近四年首次出现净利润负增长，盈利水平大幅回落。此外，翻台率是餐饮行业的重要盈利杠杆，高翻台率意味着在固定租金和人力成本下接待更多顾客。然而，海底捞的翻台率跌破了其设定的“及格线”4.0次/天，降至3.9次/天。
面对主营业务的压力，海底捞近年来不断将资源投向外卖与多品牌业务，希望形成第二增长曲线。截至2025年末，“红石榴计划”已成功孵化并运营20个餐饮子品牌，门店总数达207家，覆盖海鲜大排档、寿司、西式轻食、麻辣香锅、炸鸡、烘焙、煎饼等几乎所有热门餐饮细分赛道。“红石榴计划”旗下其他餐厅经营收入达15.21亿元，同比大幅增长214.6%。尽管如此，这些业务的体量仍相对有限。