当地时间4月25日晚，在华盛顿希尔顿酒店举行的白宫记者晚宴上突然传出数声巨响，美国总统特朗普被特勤局人员紧急护送撤离现场，多名特工拔枪穿过过道冲向总统所在位置。知情人士透露，枪手在安全警戒线处被执法人员拦截并拘留。
白宫随行记者团证实，一名特勤局成员曾高喊“有人开枪”。目前尚无迹象表明特朗普受伤。另一高级政府官员表示，特朗普仍计划发表讲话。美国有线电视新闻网(CNN)主播沃尔夫·布利策当时位于地下室上方楼梯拐角处的洗手间附近，他描述称自己距离枪手仅几英尺远。
美国卫生与公众服务部长小罗伯特·肯尼迪的高级助手表示，小肯尼迪“情况安全，已离开晚宴”。晚宴大厅内一度陷入混乱，尽管随后气氛明显缓和，但多名与会者当即表示计划离场。数十名宾客用手机联系家人，报平安。
现场一名官员简短宣布：“我们将很快恢复活动。”该男子未提供任何关于事件发生情况的信息，随即离场。美国交通部长肖恩·达菲在紧急撤离后已返回大厅。据现场人士描述，当达菲被护送出大厅时，他身边的一名特工也曾高喊“有人开枪”。
目击者称，持枪特工冲进宴会厅时，大厅内的人们纷纷俯身躲到桌下或椅子后方。特朗普内阁多名成员也在枪手冲进宴会厅后被各自安保人员紧急护送撤离。截至目前，白宫及特勤局尚未就事件原因及枪手情况作出正式说明。