4月28日，国乒一行人抵达伦敦。当天，王楚钦等球员便开始了首次训练。尽管大赛前的氛围通常是专注和蓄力，但这一次舆论场却先于赛场“炸”了。队伍还没正式登场，关于“王励勤下课”、“刘国梁回归”的声音已经铺天盖地。
这不是简单的赛前噪音。2025年4月，王励勤从刘国梁手中接过中国乒协主席的职务。他上任后推行了一系列改革：铁腕整风，严打饭圈文化；科学减负，严控主力参赛数量；引入大数据和AI系统辅助训练；加速新老交替，给林诗栋、向鹏等年轻人更多机会。这些举措直指国乒长期存在的隐患，但改革总是伴随着阵痛。
他接手时正值巴黎奥运会后的调整期。2025年世界杯，国乒男单金牌旁落。同年多哈世乒赛，虽然拿到4金，但男双冠军丢了，男单也是王楚钦在独守半区的情况下艰难拿下。进入2026年，新加坡大满贯赛上，国乒在男双、女双、混双三个项目上全军覆没，创下历史最差战绩。成绩单上的波动成为舆论质疑的焦点。
王励勤曾表示，相比女线，男线的大赛经验和能力还有待提升。这更像是在陈述一个客观事实。他面对的局面是，老将马龙在巴黎奥运会后逐渐淡出世界排名，另一位核心樊振东又因个人原因放弃了本次伦敦世乒赛的参赛资格。