2026年5月10日，伦敦团体世乒赛女团决赛，中国女队对阵日本队。这是中日两队连续六届在世乒赛决赛相遇。在这场冲击七连冠的关键之战中，王曼昱对阵张本美和，五局比分分别为4比11、9比11、11比6、11比4、4比11，最终王曼昱以2比3不敌张本美和，中国队盘分0比1落后。此前在国际赛场，王曼昱与张本美和交手11次，王曼昱保持全胜。
过去三年里，张本美和从未战胜过王曼昱。从2023年杭州亚运会开始，王曼昱对张本美和保持全胜。2025年澳门世界杯，王曼昱在1比3落后的情况下完成逆转，以4比3险胜，决胜局的比分是12比10。进入2026年，情况依旧没有变化。2月28日的WTT新加坡大满贯女单1/4决赛，王曼昱以4比2战胜张本美和，拿下对她本人的第11连胜。当时的数据显示，王曼昱自2019年底惜败伊藤美诚后，面对日乒所有选手已经豪取39连胜，对张本美和11连胜，对早田希娜5连胜，成为日乒女单选手的“梦魇”。
然而，在伦敦，王曼昱面对的是一个全面蜕变的张本美和。整个2026年，张本美和在女子乒坛范围内表现出色。1月的全日本乒乓球锦标赛女单决赛，张本美和以4比3力克早田希娜，首度加冕全日本锦标赛成人组女单冠军。比赛中，张本美和一度以3比1领先，第六局10比6拿到赛点的情况下被对手逆转拖入决胜局，最终顶住压力获胜。
紧接着3月的WTT重庆冠军赛，张本美和延续了火热状态。女单决赛中，她迎战中国选手蒯曼，双方鏖战七局，张本美和最终以4比3逆转取胜，夺得个人首个WTT冠军赛女单冠军。她在决赛中面对张本美和手握的五个冠军点，蒯曼已无力回天。