福州二十多岁的运动员小燕正值运动生涯黄金期，却因一次突发晕倒被查出糖尿病，不仅告别了赛场，还一度面临失明危机。她确诊为糖尿病视网膜病变（糖网病），这是一种正日趋年轻化的致盲性眼病。目前我国糖尿病患者约1.5亿，发病呈明显年轻化趋势。小燕正是年轻发病的典型案例。
一次突发晕倒后，小燕被确诊为糖尿病，且已进展至尿毒症期，需定期血液透析。紧接着，她的视力骤降，几乎看不清视力表的最大字符。家人紧急送医，福州市第一总医院眼科主任陈占彪副主任医师详细检查发现，小燕视网膜黄斑区重度水肿、伴新生血管，属于典型增殖期糖尿病视网膜病变。长期血糖失控导致眼底微血管持续受损，异常新生血管壁极脆弱，血压波动时易破裂出血，进而牵拉视网膜，可引发视网膜脱离等严重病变。小燕的视力骤降，正是眼底出血、黄斑水肿所致。
追溯诱因，小燕长期训练、饮食不规律，酷爱奶茶、外卖等高糖高脂食物，这是她年纪轻轻就出现严重糖尿病并发症的重要原因。经医生团队的规范手术治疗，小燕眼底出血、黄斑水肿得到有效控制，目前矫正视力已恢复至0.8，重获清晰视力。然而，糖尿病视网膜病变造成的视网膜损伤多不可逆，无法彻底修复。糖尿病患者应坚持定期眼底筛查，做到早筛查、早干预、早治疗，以避免视力严重受损。随着糖尿病人群扩大，糖网病在中老年人中高发，但极易被忽视。不少患者直到视物模糊才就诊，此时往往已进展至中晚期，部分眼底损害无法挽回。
糖网病按国际标准分为非增殖期（早期）和增殖期（晚期）。定期筛查的核心意义在于早期发现并阻断病变进展。无糖尿病者，尤其是中老年人，每年至少做一次眼底检查；已确诊糖尿病者则需根据病情加密筛查频次，发现异常及时由专业眼科医师干预。爱长期高糖饮食的年轻人也应注意预防。