在东京街头，很难察觉全球汽车产业正经历电动化的深刻变革。一位东京居民在上海感受到的“异常安静”，并非因为缺少车流，而是大量绿色牌照的纯电汽车取代了传统燃油车的轰鸣声。回到东京后，他反而开始注意到内燃机的声音：红灯前的怠速、起步时的震动、减速时的机械声，这些声音构成了这座城市的日常背景音。
这种声音差异反映了产业的差异。近几个月，日本车企相继暂停或推迟了一些纯电汽车项目。例如，丰田中止了雷克萨斯下一代纯电轿车LF-ZC的开发；本田放弃了2030年实现纯电汽车销量占比20%的目标，并冻结了加拿大纯电汽车和电池工厂计划；斯巴鲁也推迟了原定于2028年推出的自主开发纯电汽车。
长久以来，日本车企对“全面电动化”持反对态度，常用“全球电动化低迷”来解释这些动作。但实际上，低迷的是日本车企依赖的部分市场。预计2025年全球电动汽车销量将增长20%，超过2000万辆，每四辆新车中就有一辆是电动汽车。今年因美伊冲突，电动汽车市场迎来全面回温。标普全球汽车数据显示，今年3月有28个国家刷新纯电汽车单月销量纪录，4月又有9个国家创下新高。然而，日本国内电动汽车渗透率仍停留在2%左右，在G7国家中排名最低。
日本车企的后退主要受到美国市场变化的影响。去年，特朗普政府终止了购车税收抵免政策，导致美国纯电新车销量下滑。这使得许多在日本车企最大的海外市场——美国——销售纯电汽车的企业遭受重创。以本田为例，北美市场销量占其全球总量的30%左右，美国市场更是占总销量的45%左右。本田决定未来10年向纯电汽车和软件领域投入10万亿日元，但美国政策转向后，本田不得不重新调整动力路线，甚至面临约2.5万亿日元的损失。