森保一担任日本男足主帅多年，每年都会强调球队的目标是赢得世界杯冠军。不同于其他亚洲球队，日本队一直坚定地追求这一目标。今年公布的大名单中，绝大多数球员都在欧洲联赛效力，例如久保建英在西班牙，远藤航和富安健洋在英国。这些球员每周都在与世界顶级球员对抗，而不是仅仅去欧洲拍照。
森保一的夺冠宣言并非空谈。多年前，日本足协发布的百年计划就明确表示要在2050年赢得世界杯冠军。当时有很多质疑声，但现在越来越多的人开始认真讨论这个可能性。每次提到夺冠时，森保一都会补充说大多数人可能觉得他们做不到，但他依然坚持表达决心，这种态度让听众更容易接受。
今年世界杯，日本队被分在一个非常艰难的小组，对手包括荷兰、瑞典和突尼斯。荷兰是传统强队，瑞典以身体对抗著称，突尼斯则是非洲劲旅。小组赛中，日本需要面对三种不同风格的对手。尽管本届世界杯扩军后，小组第三名也有机会出线，但森保一不能放松，因为小组排名直接决定了淘汰赛对手。日本的目标不仅是出线，还要争取小组第一。对阵荷兰，不败是基础，最好能赢；对阵突尼斯，必须赢下关键战；对阵瑞典，虽然身体对抗处于劣势，但日本可以利用速度和技术打地面配合。
上一届世界杯，日本战胜了德国和西班牙，部分原因是对手轻敌和轮换，但也得益于日本自身的战术调整。这一届，日本已经被视为硬骨头，对手不会再犯同样的错误。因此，森保一需要准备多套方案。他在上一届被批评为保守，但实际上是在根据场上形势做调整。现在阵容更强，实力更厚，但期望值高了，压力也更大了。
