2026年美加墨世界杯韩国队小组出局后，34岁的韩国队长、前热刺核心孙兴慜在街头偶遇本国球迷，反复鞠躬致歉。他已连续7场世界杯正赛未能进球，这一事件再次引发了外界对孙兴慜状态下滑及其离队后热刺表现的关注。
作为亚洲足球最成功的留洋球员之一，孙兴慜自2015年加盟热刺以来，在北伦敦效力了整整十年。他曾是英超场均冲刺次数最多的顶级边锋，获得过英超金靴，并带领球队赢得欧联杯冠军。然而，随着年龄增长和伤病累积，孙兴慜的状态自2023年后逐渐下滑。
2026年6月，韩国队小组赛出局后，孙兴慜在街头向球迷鞠躬致歉，并在社交媒体上发布长文，承担全部责任，承认自己未能完成球迷的期待。他在文中写道：“这届世界杯对我来说比什么都重要，但梦想舞台就这样碎了。我连说出自己的心情都觉得小心翼翼。”
此次道歉不仅针对个人表现，也是为全队发声。韩国队出局后，国内舆论哗然，韩国足协取消了官方接机，主教练洪明甫甚至收到了死亡威胁。孙兴慜恳请外界继续给予球员们温暖的支持和鼓励。
在世界杯上，孙兴慜不仅没有进球，还首次沦为替补，跑动距离和突破成功率均创下个人新低。这些表现进一步表明他的职业生涯进入末期。
2025年夏天，孙兴慜选择离开热刺，主要原因是对自己身体状态缺乏信心，不愿成为球队负担。他曾两次拒绝热刺的续约提议，即便新帅托马斯·弗兰克希望他留队担任精神支柱，他也坚持离队。数据显示，2024-25赛季他多次受伤，缺席多场比赛，伤愈后的恢复速度也远不如巅峰期。此外，心理压力也是他离开的重要因素。
孙兴慜离开后，热刺失去了进攻核心、精神领袖和商业支柱，直接导致球队竞争力大幅下滑。2025-26赛季，热刺从赛季初的第三名一路跌至保级区。热刺的战术体系长期依赖孙兴慜的边路牵制和内切终结，失去他后，球队进攻体系崩塌，新援无法填补空缺。更衣室也因缺少孙兴慜的调和作用而矛盾公开化，前任主帅波斯特科格鲁的激进改革加剧了内部动荡。
商业层面，孙兴慜每年为热刺带来约4000万到6000万英镑的额外收入，涵盖球衣销售、亚洲市场转播、赞助和票务等多个领域。他的离开导致这部分收入大幅缩水，热刺在亚洲市场的关注度也急剧下降。
尽管孙兴慜的离开是热刺陷入保级困局的重要因素，但根本原因在于俱乐部长期运营失误。管理层未能在他巅峰期构建可持续的阵容更新机制，最终导致球队在“凯恩-孙兴慜双核时代”结束后陷入困境。即使孙兴慜在美国，仍通过社交媒体为老东家加油，表达对热刺的支持。