在2026年中国网球公开赛女单第三轮比赛中，7号种子穆霍娃以4-6、6-4、6-2逆转战胜29号种子萨姆索诺娃，成功晋级16强。这场胜利不仅为她赢得了中网女单16强的一个席位，还在WTA年终总决赛积分争夺的关键时刻帮助她守住了积分榜第7的位置，并缩小了与直接竞争对手斯维托丽娜的分差。
比赛在北京时间凌晨的钻石球场进行。首盘萨姆索诺娃凭借强势的发球占据主动，以6-4先下一城。然而穆霍娃从第二盘开始调整战术，增加切削和节奏变化，破坏对手的底线击球节奏，以6-4扳回一盘。决胜盘穆霍娃完全掌控比赛，最终以6-2锁定胜局。晋级后，她将在16强迎战12号种子大坂直美，后者此前以7-6(4)、6-4淘汰了20号种子贝莱克。
中网女单采用64签淘汰赛制，首轮轮空的高排名种子选手直接进入第二轮。进入16强的条件是球员必须赢得前两轮比赛（种子选手只需赢一轮第三轮即可，因首轮轮空）。穆霍娃作为7号种子，首轮轮空，第二轮击败对手后进入第三轮，本轮战胜萨姆索诺娃后，即以两场胜利晋级16强。根据WTA规则，中网属于强制顶级赛（WTA 1000级别），女单第三轮获胜可获得相应积分，具体分值需以WTA官方实时积分表为准。据公开报道，WTA 1000赛事第三轮获胜可获得约105个积分。这场胜利确保了穆霍娃至少105个排名积分的入账，这对其年终总决赛资格的争夺至关重要。
WTA年终总决赛共有8个单打席位（含年终冠军积分排名前8，且需满足大满贯冠军等因素）。目前已有6个席位基本锁定，最后两张门票竞争激烈。穆霍娃赛前排在积分第7位，但领先优势微弱。中网作为WTA 1000级别赛事，是冲刺总决赛的最后一站抢分机会之一（另一站为武汉网球公开赛）。每赢得一轮比赛，就能获得相应积分。本场第三轮的积分帮助穆霍娃守住了年终第7的关键位置，并缩小了与第6名斯维托丽娜的分差。如果穆霍娃在后续16强赛、甚至8强、4强继续获胜，她将有望直接锁定总决赛入场券。
穆霍娃将在16强对阵大坂直美。两人此前有过多次交手，大坂直美作为前赛会冠军、12号种子，同样具备强大的发球和底线实力。从战术风格看，穆霍娃擅长节奏变化和切削，而大坂直美依赖暴力发球和正手进攻。这场对决的关键在于穆霍娃能否延续对萨姆索诺娃的战术——用多变的落点和旋转破坏对手节奏。同时，两人都面临较大的保分压力：大坂直美若取胜将巩固其积分排名，穆霍娃则需力争每一场胜利来争夺总决赛门票。舆论场上，球迷普遍认为这是16强中最具观赏性的对决之一，也有观点指出穆霍娃的切削打法可能对大坂直美形成克制。
